De bekendste diamanten ter wereld
De bekendste diamant ter wereld is zonder twijfel de befaamde Koh-I-Noor. Koh-I-Noor betekent “De berg van licht”, een toepasselijke naam voor zo’n schitterende en glimmende edelsteen. Deze zeer beroemde Indiase diamant kwam in 1849 in de handen van de Britse Oost-Indische Compagnie. De reis die deze diamant tijdens zijn bestaan maakte was geen fijne reis. Het was een reis vol met hebzucht, moord, marteling en ongelukken. Het kolonialisme speelde hierbij een belangrijke rol.
Het boek Replica van de Koh-I-Noor
De historicus William Dalrymple en journaliste Anita Anand onthulde alle geheimen rond deze mysterieuze diamant in hun vlot geschreven boek “Replica van de Koh-I-Noor. Zij ontkrachten daarbij de jarenlange ronddolende mythen over deze beroemde en beruchte diamant. De mythen rond de Koh-I-Noor werden overigens letterlijk de wereld ingeschreven door de aan drank verslaafde schrijver Theo Metcalfe. Hij kreeg halverwege de negentiende eeuw de opdracht om de geschiedenis van de edelsteen te beschrijven. Metcalfe stelde dat de Koh-I-Noor al vanaf de Oudheid een mythische status had, dat bleek verzonnen te zijn want Dalrymple toonde aan in zijn boek dat de cultstatus van deze beroemde edelsteen pas ontstond vanaf 1813 toen de diamant in handen kwam van Ranjit Singh, de maharadja van Punjab. De cultstatus werd nog veel groter nadat deze edelsteen in Engeland arriveerde rond het midden van de negentiende eeuw.
De vloek op de Koh-I-Noor
Wat wel klopte in het boek van Theo Metcalfe, was dat de steen uiteindelijk in handen kwam van de leiders van de Indiase Mogols. Dit waren afstammelingen van de beroemde Turks-Mongoolse leider Timoer Lenk. Zij bleven eigenaar van deze schitterende diamant in de jaren 1336 tot 1405. Vervolgens belandde de edelsteen in handen van de Engelse. Dalrymple trekt in zijn boek de conclusie dat de Koh-I-Noor begin van de negentiende eeuw bekend stond als symbool van kracht en soevereiniteit en werd de steen echt beroemd. De diamant belandde in de Tower of London. Daar ontstonden ook de geruchten over een vloek die de Koh-I-Noor bij zich zou dragen. De edelsteen zou een buitengewoon vermogen hebben om verdeeldheid te zaaien.
“Ze werden blind, langzaam vergiftigd, doodgemarteld, in kokende olie gegooid, met verdrinking bedreigd, met gesmolten lood gekroond, door hun eigen familieleden of lijfwachten vermoord of ze verloren hun koninkrijk en stierven zonder één cent. Zelfs levenloze dingen die met deze edelsteen in aanraking kwamen, werden bijna verwoest. Denk aan de cholera-epidemie en stormen die niet alleen opvarenden fataal werden, maar ook de hele Medea bijna naar de kelder hielpen.” (citaat uit het boek Replica van de Koh-I-Noor)
Het gevecht om het bezit van de Koh-I-Noor
Na de Tweede Wereldoorlog ontstond een decennialange strijd over wie het recht had op de diamant Koh-I-Noor. Was het India of Groot-Brittannië? Kort nadat India in 1947 onafhankelijk was geworden eiste zij de Koh-I-Noor terug van Groot-Brittannië. Op dat moment legde de congrespartij van de deelstaat Orissa een eigen claim op tafel, met als argument dat de maharadja Ranjit Singh de diamant op zijn sterfbed geschonken had aan de Jagannath-tempel in Puri, dat in Orissa ligt. Beide claims werden door de Engelse regering van de hand gewezen. Er volgde decennia lang meerdere claims vanuit India om de edelsteen terug naar hun land te halen. In 2016 ontving Engeland het laatste verzoekschrift waarmee de diamant Koh-I-Noor werd opgeëist. Eind 2016 deed India officieus afstand van haar aanspraken op deze beroemde edelsteen.
Bracht de Koh-I-Noor nu echt ongeluk?
De Victorianen in Engeland hebben zich meerdere keren daadwerkelijk afgevraagd of de Koh-I-Noor nou ongeluk bracht of niet. De conclusie was dat er zeker een kern van waarheid inzit want velen die de diamant in handen kregen ervoeren tegenslag. Echter ontstonden de tegenslagen vermoedelijk niet door de diamant zelf maar door de mensen die de diamant begeerde. De Koh-I-Noor wordt tot de dag van vandaag nog steeds bewaard in de Tower of London.
Andere zeer bekende diamanten
In de lijst van bekende diamanten staat een aantal van de grootste of zeldzaamst gekleurde diamanten. Enkele bekende diamanten hebben een naam gekregen. Vaak gaat het om de naam van een eigenaar, maar in het geval van de hierboven omschreven Koh-i-Noor dus niet. Hier een kleine opsomming vanuit de gehele lange lijst:
Aartshertog Joseph-diamant
Een 76,45-karaats diamant, die zijn naam dankt aan aartshertog Jozef August van Oostenrijk. De diamant is waarschijnlijk afkomstig uit Golkonda. In 2012 op de veiling verkocht voor 16,9 miljoen euro.
Allnatt-diamant
Een grote oranje gele tafelgeslepen steen van 101,29 karaat, dat is 20,258 gram. De kleur wordt in het jargon van de diamantairs als "Fancy Vivid Yellow" beschreven. De waarde ligt rond de 3 miljoen dollar.
Centenary diamant
Dit is de op drie na grootste diamant die gevonden werd in 1986 in Premiermijn Zuid-Afrika. De waarde van de diamant wordt geschat op 70 miljoen euro. De ruwe diamant heeft de afmetingen van een ei, weegt 599 karaat en is geheel kleurloos en loepzuiver.
